Compensación de más de $5000 para voluntarios que serán inoculados de coronavirus

Está previsto que hasta finales de este año, varias de las vacunas que se desarrollan al momento finalicen sus ensayos Fase III, o al menos estarán ya muy cerca de concluirlos. Con este objetivo, países y organizaciones internacionales tratan de acelerar los procesos para lograr todos los acuerdos que sean posibles que les permitan luego acceder a las vacunas, señala una publicación del sitio web Xataka.

Sin embargo, en muchos se ha generado la interrogante de qué sucede luego de que las vacunas estén listas, se aplican de inmediato o cuánto tiempo debemos esperar.

Aunque muchos desconocen que sucederá luego, en Londres tienen definido el sistema que aplicarán una vez que haya vacunas listas. Finalizada la Fase III empezarán los "ensayos de provocación", los cuales serían los primeros de COVID-19 en el mundo. Estos consisten en seleccionar un grupo de voluntarios sanos a los que se les infectará de coronavirus para verificar si son eficaces son las vacunas.

¿De qué se tratan los ensayos de provocación?

El primer paso de este proceso es inocular a los voluntarios con una vacuna, para luego contagiarlos del virus en condiciones contraladas. Aunque parezca algo novedoso, antes ya se ha probado con la vacuna de la viruela, e incluso, en casos recientes como la fiebre tifoidea, el cólera o la malaria. Estos estudios son parte de los procesos de desarrollo de vacunas desde hace muchos años.

Esta opción se planteó desde el inicio de la pandemia, pero no se contaba con la información necesaria sobre la enfermedad y tampoco con los tratamientos suficientes para combatirla, sin poner en peligro mortal a los voluntarios. En la actualidad, los científicos consideran que cuentan con todas las herramientas médicas necesarias para llevar a cabo un trabajo de este tipo.

Antes de la primera inyección, el ensayo deberá ser aprobado no solo por la Agencia del Medicamento y del Producto Sanitario del Reino Unido, sino por un comité de ética de investigación independiente. Los resultados positivos de un ensayo de provocación pueden apresurar la llegada masiva de las vacunas unos meses, pero no se puede hacer de cualquier manera.

Una noticia alentadora es que la compañía encargada de desarrollar el estudio es la irlandesa hVivo, que ya ha realizado antes ensayos de este tipo con otros virus como el de la gripe.

Los datos sobre este proceso no son difundidos abiertamente, los investigadores los mantienen bajo reserva hasta antes del lanzamiento.

Sin embargo, el Finantial Times ha podido conocer algunos detalles como que está previsto iniciar los estudios en enero en una instalación segura al este de Londres, en la que se podrán probar vacunas de tres en tres (con ocho voluntarios por cada ensayo).

Por los ensayos que hVivo realizó con el virus de la gripe, se conoce que los voluntarios recibieron como compensación promedio 3750 libras esterlinas (unos $4780). En este caso, por el COVID-19, el aislamiento será más prolongado (hasta un mes) y la enfermedad podría implicar mayores riesgos, por lo que se presume que los voluntarios recibirán una retribución monetaria que superará las 4000 libras esterlinas (más de $5000).

Aún se desconoce cuáles serán las vacunas que se aplicarán a los voluntarios para determinar su eficacia y seguridad.