Las células humanas sufren daños al viajar al espacio, según investigación

Una investigación biológica con astronautas y ratones que han sido llevados al espacio ha determinado que las células se dañan al viajar por el espacio.

En los análisis se ha podido observar que las mitocrondias, partes críticas de la maquinaria de producción de energía de una célula, pueden presentar disfuncionalidad por los cambios en la gravedad, exposición a la radiación, entre otros factores, según una publicación en la revista científica Cell, recogida por National Geographic (NG). La investigación se hizo a través de varias disciplinas científicas y podría ampliar los conocimientos de estos cambios matabólicos tanto para para quienes quieren explorar en el espacio como para la medicina en general.

Evagelia Laiakis, quien es docente adjunta de oncología en el Centro Oncológico Integral Lombardi de la Universidad de Georgetown y una de las coautoras de la investigación, dijo que tras diferentes pruebas pudieron observar los viajes espaciales afectan negativamente la función mitocondrial.

El equipo también observó el caso de los hermanos astronautas Mark y Scott Kelly y analizar los datos de salud cuando uno estaba en el espacio y el otro retirado. A partir de todos los datos vieron que se hacían presentes cambios metabólicos en órganos, principalmente en el hígado.

Este es un dato a tomar en cuenta mientras se piensa en el futuro de los viajes espaciales, algo para lo que ya preparan compañías como SpaceX -la más conocida- o Blue Origin. Incluso para los que como Elon Musk ya piensan en los viajes a Marte, puesto que la exposición a radiación sería aún mayor por la distancia.

Además saber esto puede hacer en estudios oncológicos en la Tierra para adaptar la radioterapia en los próximos años, y así proteger mejor a los tejidos, según NG.

Laiakis también mencionó que los viajes programados al espacio, la ambición de volver a la luna y en un futuro no lejano a Marte hace que se incrementen las ganas de aprender más de "los efectos que los vuelos espaciales" tienen "sobre el metabolismo y cómo mitigar potencialmente los efectos adversos para los futuros viajeros espaciales". (I)