¿Problema de piel o alergia? El especialista responde

PREGUNTA: Tengo una niña de 4 años y hace ya casi 8 meses presenta ronchas en la piel y mucha picazón en algunas áreas del cuerpo. Seguí todas las indicaciones del dermatólogo, pero el problema no desaparece. Tiene la piel reseca, y estoy desesperada porque he notado que detrás de sus orejas y en algunos lados de la cabeza tiene lo que supongo son ganglios inflamados. Me preocupa y quisiera saber si su problema está relacionado con alguna alergia. Como referencia, mi hijo mayor tuvo problemas respiratorios en la infancia.

Mayra, Jipijapa

Respuesta: Mayra, según los datos que usted envía coincide con un trastorno demasiado frecuente hoy en día llamado dermatitis atópica (según datos de la Academia Americana de Dermatología, aproximadamente 25 % de la población infantil la padece).

La erupción que usted informa acompañada de prurito (picazón) y de naturaleza crónica (dura demasiado tiempo o es recurrente, es decir que tiene periodos de mejoría y luego recaídas), además el antecedente de la alergia respiratoria en un familiar cercano, en este caso el hermano, contribuyen a confirmar que se trata de esta enfermedad.

No existe una cura para la dermatitis atópica, solo tratamiento sintomático y la aplicación de medidas de prevención son la clave; en ocasiones a pesar de haber seguido aparentemente las indicaciones (uso de limpiadores sin jabón, humectar la piel con cremas apropiadas ya que no todas cumplen esa función y por el contrario hay cremas que pueden causar más irritación, incluso deshidratación, además el uso de ropas frescas, la temperatura ambiental también debe ser fresca, debe hacer todo lo posible para evitar que el paciente sude, ya que su principal irritante es el sudor, por lo que un ambiente con clima fresco se impone, en el caso de lactantes también evitar la sialorrea (babeo), no está demás insistir en evitar el uso de perfumes en el paciente y en las personas que lo cuidan, ya que este fácilmente se transmite con el contacto cercano; a veces, a pesar de todo el paciente sufre recaídas y en este caso pueden deberse a otros factores, por ejemplo, alergia a alimentos, polvo, ácaros, ambientadores, tabaco, pelo o caspa de animales, ciertos champús, desinfectantes, polen de plantas y frecuentemente infecciones por bacterias, virus incluso hongos; en el caso de las infecciones bacterianas la bacteria más frecuente es el estafilococo aureus y en estos casos a pesar de cumplir los cuidados mencionados el paciente sufre un agravamiento o recaída, una señal podría ser la inflamación de los ganglios.

Usted debe mantener los cuidados que le ha indicado su dermatólogo como una rutina, pero ante recaídas no se automedique, pues el único que está en capacidad de diagnosticar y tratar un cuadro infeccioso o alérgico sobreañadido es su médico dermatólogo, por lo que siempre debe mantener a su niño en control con dicho especialista.

En general, este cuadro suele mejorar hacia la edad escolar; sin embargo, algunos llegan a la pubertad o a la vida adulta con ella o al menos con manifestaciones menos claras de este. Como siempre digo a mis pacientes el “atópico” es para toda la vida, al menos hasta el momento actual de la medicina.